Loterij op zoek naar winnaar miljoenenprijs

Een geluksvogel in de Amerikaanse staat Arizona won enige tijd geleden de jackpot van de plaatselijke lotto, die op dat moment tot het riante bedrag van 14,6 Amerikaanse dollar was opgelopen. Tot zover het goede nieuws. De prijswinnaar verscheen namelijk nooit met het winnende biljet bij het loterijkantoor, waardoor het gewonnen geld steeds maar niet uitgekeerd kon worden.

Strikte claimvoorwaarden

Prijzengeld dat met kansspelen gewonnen wordt is in de regel niet eeuwig opeisbaar. In de voorwaarden van een kansspel wordt doorgaans een uiterste claimtermijn vermeld. Bij de lotto in Arizona was die termijn vastgesteld op 180 dagen na de trekking. Toen enkele weken voor het bereiken van de uiterste claimdatum bij het loterijkantoor duidelijk werd dat nog niemand zich voor de gewonnen jackpot had gemeld, werden alle registers opengetrokken om die winnaar op te kunnen sporen. Er werd een speciale advertentiecampagne op touw gezet en praktisch elke krant en elk tv-station in Arizona en (ver) daarbuiten wijdde er een artikel of reportage aan.

Jammer, maar helaas

Uiteindelijk bleek alle moeite ter vergeefs te zijn geweest. Op de uiterste claimdatum, 2 december, stapte er uiteindelijk niemand met het winnende ticket bij het loterijkantoor binnen. Het gevolg: de prijswinnaar kan fluiten naar zijn of haar gewonnen miljoenen. Het is overigens niet de eerste keer dat iemand in Arizona gewonnen prijzengeld aan z’n neus voorbij laat gaan. Prijzen van 600 Dollar of meer moeten in deze staat altijd persoonlijk bij een loterijkantoor worden geïncasseerd en lang niet elke winnaar blijkt dat ook echt te doen. In dit geval is het echter wel het allergrootste bedrag dat ooit in Arizona op de plank is blijven liggen. Sinds 1999 stond het record wat dat betreft op 4 miljoen Dollar.

Miljarden worden nooit geïncasseerd

De Amerikaanse loterij-expert Brett Jacobson maakte in 2018 al eens een berekening van al het gewonnen prijzengeld dat in de complete Verenigde Staten in 2017 niet tijdig geclaimd werd. Hij kwam in dat geval uit op het astronomisch hoge totaalbedrag van 2,89 miljard Dollar. In dat jaar werden er maar liefst 167 prijzen van 1 miljoen Dollar of meer niet op tijd afgehaald. De allergrootste prijs die uiteindelijk nooit geclaimd werd was een geldbedrag ter grootte van 77 miljoen Dollar, dat toebehoorde aan een ticket dat in juni 2011 in de Amerikaanse staat Georgia werd gekocht.

Herverdeling niet geclaimde prijzen

Wat er met het niet geclaimde prijzengeld gebeurt verschilt van staat tot staat. In Arizona gaat 30 procent van dat bedrag naar een juridische hulporganisatie, die verwaarloosde en mishandelde kinderen in de rechtbank ondersteunt. Daarnaast gaat er maximaal 250.000 Dollar naar een programma dat indiaanse kinderen hulp verleent tijdens hun studie en komt er maximaal 835.000 Dollar terecht bij een organisatie die online criminaliteit richting kinderen helpt te voorkomen. Het bedrag dat vervolgens over blijft vloeit terug naar de prijzenpot van de lotto in Arizona en wordt door de organisatie benut om de winkans van haar spelers te vergroten.

Elders meer geluk

Dat er naast pechvogels ook echte geluksvogels bestaan bewees een lottowinnaar daarentegen afgelopen weekend in Australië. Weliswaar ging het daar niet om een miljoenenbedrag, maar om ‘slechts’ 400.000 Australische Dollar. Het bijzondere aan het verhaal van deze prijswinnaar was, dat hij op de dag nauwkeurig 7 jaar geleden de hoofdprijs aan zijn neus voorbij zag gaan, omdat hij toen slechts 5 van de 6 getallen goed had voorspeld. Het zesde en missende nummer stond op dat moment in een ander rijtje op zijn lottoformulier. Deze keer was het dus wel raak. Ook al geeft de man toe dat de grote geldprijs ongetwijfeld zijn leven gaat veranderen, toch peinst hij er niet over om zijn huidige werk als mentor van kinderen op te geven.