Australië blokkeert eerste buitenlandse kansspelaanbieders
De Australische overheid is al jaren op zoek naar methodes om de online kansspelmarkt beter te kunnen reguleren. Een van de voorstellen die in dat kader gedaan werd, was het blokkeren van buitenlandse goksites. Afgelopen maand bleek dat het wat dat betreft niet alleen maar bij woorden bleef. Er volgden ook daden. Voor het eerst in de Australische geschiedenis zijn er namelijkt twee gokwebsites geblokkeerd. En de kans is groot dat er in de nabije toekomst nog veel meer zullen volgen.
Weinig controlemogelijkheden
Globaal gezien vertoont de Australische wetgeving op het gebied kansspelen veel gelijkenissen met het Amerikaanse systeem. Elke individuele staat in Australië kan zelfstandig bepalen of er wel of geen online en offline kansspelactiviteiten plaats mogen vinden. Momenteel zijn in vrijwel heel Australië reguliere kansspelen gewoon toegestaan. Ondanks deze positieve visie op gokken beschouwen overheden buitenlandse kansspelaanbieders als een blok aan hun been. Buitenlandse goksites nemen het meer dan eens niet zo nauw met de Australische regelgeving. Daarnaast leveren hun activiteiten in Australië ook geen cent aan binnenlandse belasting op. Ook vrezen sommige overheidsmedewerkers dat buitenlandse kansspelaanbieders gokverslaving in de hand werkt, omdat er niet of nauwelijks toezicht op hun activiteiten is.
Buitenlands aanbod interessanter
Australische spelers wijken echter bewust naar buitenlandse aanbieders uit, omdat het kansspelaanbod binnen de eigen landsgrenzen volgens hen te beperkt is. Met name de online casino’s en bookmakers die in Europa gevestigd zijn, blijken razend populair bij Australiërs te zijn. Het meest treffende voorbeeld daarvan is de website van Lottoland, dat haar kansspelen actief in Australische media promoot, maar uiteindelijk gewoon vanuit een hoofdkantoor in Gibraltar wordt aangestuurd.
Fraudeurs geblokkeerd
De eerste twee gokwebsites die de Australische overheid nu laat blokkeren zijn die van Emu Casino en Fair Go Casino. Er is bewust voor dit tweetal gekozen, omdat er bij de overheid tientallen klachten over hen binnenkwamen. Zo bleken de uitbaters van de sites er geen enkel probleem mee te hebben om de gewenste inleg bij hun spelers te incasseren, maar maakten deze spelers uiteindelijk winst, dan was de kans groot dat deze gewoonweg nooit werd uitbetaald. De overheidsblokkade wordt concreet door alle Australische internetproviders uitgevoerd. Australische spelers die nu nog een spelsaldo bij deze twee online casino’s hebben staan, kun in principe dus fluiten naar hun centen.
Persoonlijke aanpak
De blokkering van websites is overigens niet de eerste maatregel die de Australische overheid in de strijd tegen buitenlandse kansspelaanbieders neemt. In 2017 werden al eens talloze uitbaters van dit soort websites rechtstreeks door overheidsfunctionarissen benaderd met het verzoek om hun activiteiten in Australië te staken. Wie daar geen gevolg aan wilde geven kon erop rekenen op een zwarte lijst met ongewenste personen terecht te komen, waardoor een bezoek aan Australië voor de rest van hun leven pertinent onmogelijk werd. Het resultaat van deze persoonlijke aanpak was, dat uiteindelijk meer dan 60 buitenlandse kansspelaanbieders de Australische markt verlieten.
Aanpak in Nieuw Zeeland
Wie de maatregelen in Australië al drastisch vindt, staat waarschijnlijk versteld van de aanpak in buurland Nieuw Zeeland. Daar mogen wettelijk gezien namelijk helemaal geen lokale online kansspelaanbieders actief zijn. Logischerwijs zoeken de bewoners van deze eilandengroep voor het wagen van een online gokje daarom hun heil bij buitenlandse aanbieders. De overheid wil echter soortgelijke maatregelen als Australië nemen en tot blokkades over gaan. Dit zou concreet betekenen dat inwoners van Nieuw Zeeland dan alleen nog maar aan offline kansspelen, zoals de nationale lottotrekking, mee kunnen doen. Volgens experts zou het daarentegen veel slimmer zijn als de Nieuw Zeelandse overheid buitenlandse aanbieders via een vergunningensysteem gaat reguleren, zodat er meer keus voor de Nieuw Zeelandse spelers beschikbaar blijft en de overheid daarnaast kan profiteren van een interessante extra inkomstenbron in de vorm van bijvoorbeeld kansspelbelasting.